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KONA COFFEE BELT 코나커피벨트란?  

해발 1600-2000피트 골든벨트, 해발 700-2000피트 코나커피벨트 피라미드모양의 사진

코나지역

코나지역, 즉 마우나 로아(Mauna loa) 화산 서쪽 경사면과 해안선이 만나는 해발 700~2000피트 사이엔, 폭 2마일 길이 20마일의 좁고 길게 형성된 지역이 있습니다. 이 좁은 지역 내에 크고 작은 600여개의 커피 농장들이 세계적인 명품 코나 커피를 만들어 내고 있는데, 바로 이 지역을 일컬어 코나커피벨트(Kona coffee belt)라고 부릅니다.

골든벨트(Golden belt)

코나커피 벨트가 특별한 이유는 하와이의 여타 커피 생산지역과는 달리 커피나무 성장에 필요한 중요한 조건들 즉, 토질, 강수량, 일조량, 온도 등 거의 모든 조건들이 자연 발생적으로 조절되는 독특한 지역이란 사실 때문입니다. 그 중에서도 코나커피벨트의 가장 중심부, 해발 1600~2000피트 사이에 위치한 이른바 골든벨트(Golden belt) 지역은, 하루를 기준으로 오전 중에는 하와이 특유의 강렬한 햇볕을 통해 커피나무의 성장을 돕고, 오후(특히 14~16시)가 되면 아래로부터 갑작스레 올라오는 검은 구름으로 인해 자연적으로 쉐이드 그라운((Shade Grown)이 조절됩니다. 그리고 늦은 오후가 되면 다시 구름이 물러나고 선선한 바람이 불어오는데, 바로 이러한 환경이 매일같이 반복되는 곳이 바로 골든벨트 지역입니다.결국 일조량, 강수량 등 커피나무에 특히 중요한 자연조건들이 이 지역에선 더욱 더 최적의 상태로 유지될 수 있기 때문에 코나커피벨트 내에서도 특별히 천혜의 지역이라고 할 수 있습니다.

이렇듯 “코나커피벨트”는 지난 100여 년 동안 하와이 최고 품질의 커피를 꾸준히 생산, 그리고 오늘날 하와이를 세계적인 명품 커피 지역으로 소개하는 중요한 역할을 담당해 왔다고 볼 수 있습니다.